למרות שקדחת הנילוס אינה נמצאת תמיד בכותרות, היא מהווה סיכון מסוים באזורים רבים, כולל בישראל. איך לזהות את הסימנים המוקדמים? מה צריך לדעת על מניעה וטיפול? המשיכו לקרוא ותמצאו את כל המידע החשוב על קדחת הנילוס.
מהי קדחת הנילוס?
קדחת הנילוס המערבי (West Nile Fever) היא מחלה נגיפית המועברת לבני אדם בעיקר על ידי עקיצת יתושים הנושאים את הנגיף. הוא התגלה לראשונה בשנת 1937 באוגנדה שבאפריקה, באזור עמק הנילוס המערבי, ומכאן מקור שמו. מאז, התפשט הנגיף ברחבי העולם, כולל לאזורים נרחבים באפריקה, אסיה, אירופה, אוסטרליה וצפון אמריקה. הנגיף מועבר בין ציפורים, הנחשבות למאחסן העיקרי שלו בטבע, על ידי יתושים הניזונים מדמן של הציפורים הנגועות. מרבית הציפורים אינן מראות תסמיני מחלה. היתושים משמשים כווקטור – נושאים את הנגיף ומעבירים אותו בעקיצתם לבני אדם ולבעלי חיים אחרים, שעלולים לפתח את המחלה. בני אדם ובעלי חיים אינם יכולים להדביק אחרים במחלה, ומהווים "מאכסנים סופיים" של הנגיף.
התפרצויות המחלה בישראל
בישראל החלו לזהות את נגיף קדחת הנילוס המערבי משנת 1998, אז התגלו לראשונה שני בני אדם עם המחלה. מאז ועד היום מתועדות בישראל הדבקות בנגיף מדי שנה, כאשר ברוב השנים מדובר במספר מקרים מצומצם יחסית. אולם בשנים מסוימות נרשמו התפרצויות משמעותיות יותר של המחלה בקרב בני אדם. חשוב לציין שמרבית הנדבקים בנגיף אינם מפתחים כלל תסמיני מחלה או שהתסמינים הם קלים, ועל כן המספר האמיתי של הנדבקים גבוה בהרבה מהדיווחים.
תסמיני קדחת הנילוס
ברוב המקרים (כ-80%), הדבקה בנגיף קדחת הנילוס המערבי כלל אינה גורמת לתסמיני מחלה. כ-20% מהנדבקים יפתחו את המחלה, שמתבטאת בדרך כלל בתסמינים דמויי שפעת הנמשכים מספר ימים. התסמינים העיקריים כוללים:
- חום מעל 38 מעלות.
- כאבי ראש.
- חולשה ועייפות.
- כאבי שרירים ומפרקים.
- בחילות, הקאות ושלשולים.
- בחלק מהמקרים גם פריחה עורית.
התסמינים מופיעים לרוב בין 2 ל-14 ימים לאחר עקיצת היתוש הנגוע, ונמשכים ימים ספורים עד כשבוע. ברוב המכריע של המקרים מדובר במחלה קלה שחולפת מעצמה.
סיבוכים אפשריים
במיעוט קטן מהמקרים (פחות מ-1% מהנדבקים) עלולה הדבקה בנגיף לגרום לסיבוכים נוירולוגים חמורים כגון דלקת מוח, דלקת קרום המוח או שיתוק. סיבוכים אלו עלולים להיות מסכני חיים ולהשאיר נזקים וסימני נכות ממושכים. בין התסמינים של הסיבוכים הנוירולוגים החמורים:
- חום גבוה וממושך.
- כאבי ראש עזים.
- נוקשות בצוואר.
- ישנוניות, בלבול והזיות.
- רעד ופרכוסים.
- חולשת שרירים ושיתוקים מקומיים.
אוכלוסיות בסיכון
גורמי הסיכון העיקריים לתחלואה וסיבוכים חמורים כוללים גיל מבוגר (מעל 60), מערכת חיסון מוחלשת, מחלות רקע כרוניות (כמו סוכרת) ומצבים רפואיים נוספים.
אבחון וטיפול במחלה
אבחון המחלה מבוסס על שילוב של תמונה קלינית אופיינית (עם התסמינים שתוארו) וממצאים בבדיקות מעבדה מיוחדות שמטרתן לאתר את נוכחות הנגיף בגוף. הבדיקות העיקריות כוללות:
- בדיקת נוגדנים לנגיף בדם – הנוגדנים מופיעים בדם לרוב החל משבוע לאחר תחילת המחלה ומעידים על חשיפה לנגיף.
- בדיקת RT-PCR – שיטה מולקולרית רגישה לזיהוי חומר גנטי של הנגיף בדגימות דם, נוזל עמוד שדרה או רקמת מוח.
- בידוד הנגיף מדגימות קליניות – נעשה רק במקרים מסוימים בעלי חשיבות אפידמיולוגית.
כמו כן נעזרים בבדיקות עזר כמו ספירת דם, תפקודי כבד וכליות, ובמקרה של מעורבות נוירולוגית גם בדיקת נוזל חוט השדרה ובדיקות דימות מוח (CT או MRI).
טיפולים ותרופות
לא קיים טיפול תרופתי ספציפי כנגד קדחת הנילוס המערבי. הטיפול הוא בעיקרו טיפול תומך שמטרתו להקל על התסמינים ולמנוע סיבוכים. הטיפולים כוללים:
- מנוחה ותרופות להורדת חום וכאבים.
- במקרים קשים יותר עם סיבוכים חמורים נדרש לעתים אשפוז, לצורך מתן נוזלים דרך הווריד, תמיכה נשימתית, מניעת זיהומים משניים ועוד.
- במקרים נדירים של דלקת מוח קשה עם בצקת מוחית ניתנים גם תכשירים להורדת לחץ תוך גולגולתי.
למרות שאין טיפול ספציפי שמכוון כנגד הנגיף עצמו, הפרוגנוזה במרבית המקרים טובה, עם החלמה מלאה תוך ימים עד שבועות.
דרכי מניעה של קדחת הנילוס
הדרך היעילה ביותר להימנע מהידבקות היא על ידי נקיטת אמצעים להגנה מפני עקיצות יתושים:
- שימוש בחומרים דוחי יתושים על העור והבגדים.
- לבישת בגדים ארוכים ככל האפשר.
- התקנת רשתות צפופות בחלונות ובפתחי הבית.
- ייבוש מים עומדים באיזור הבית.
- הימנעות משהייה בחוץ בשעות בהן היתושים פעילים (בעיקר שעות החשיכה).
צעדי מניעה ברמה הלאומית
גורמי בריאות הציבור, ובראשם לשכות הבריאות, פועלים במישורים רבים לצמצום התפשטות קדחת הנילוס:
- ניטור פעילות הנגיף בקרב יתושים וציפורים וזיהוי מוקדם של פוטנציאל להתפרצות.
- ריסוס וחיטוי נגד יתושים וזחלי יתושים במוקדי סיכון ובאזורים הנגועים.
- מתן הנחיות לרשויות המקומיות, למשרד להגנת הסביבה ולמשרד החקלאות בנוגע לטיפול במפגעי היתושים.
- קמפיינים להעלאת המודעות הציבורית לחשיבות המניעה האישית ולתסמיני המחלה.
בישראל קיים מערך ארצי למעקב ומניעת קדחת הנילוס המערבי, בראשות משרד הבריאות ובשיתוף גורמים רבים נוספים. פעילות זו באה לצמצם את הסיכון להידבקות ולהתפשטות המחלה בארץ.
לסיכום
קדחת הנילוס היא מחלה שאפשר בהחלט לצמצם את הסיכון להידבק בה על ידי מניעת עקיצות יתושים והקפדה על סביבה נקייה ממים עומדים. על אף שהמחלה חולפת ברוב המקרים ללא תסמינים משמעותיים, זיהוי מוקדם של סיבוכים נדירים וטיפול מתאים יעזרו להתמודד איתה בהצלחה.
המידע באתר הוא לא חוות דעת רפואית או המלצה רפואית מכל סוג שהוא, כדי לקבל את הטיפול המדויק לצורך הטיפול בבעיה יש לפנות לרופא ו/או למומחה בלבד.
